Een typische naaimachine bestaat uit vier onderdelen: de naaikop, de basis, de transmissie en accessoires.
De naaikop is het belangrijkste onderdeel van de naaimachine. Het bestaat uit vier mechanismen: naaldinbrengen, draad vasthaken, draad opnemen-en doorvoer, evenals hulpmechanismen zoals draadopwinden, aandrukken en transporteur. De bewegingen van deze mechanismen coördineren effectief en werken op een cyclische manier om de stof aan elkaar te naaien.
Het onderstel bestaat in twee vormen: een tafel en een kast. Bij een onderstel van het tafeltype- ondersteunt de tafel de naaikop en dient deze als werkbank tijdens het naaien. Tafels zijn er in verschillende stijlen, waaronder opklapbare typen met enkele-laden of meerdere-laden, kasttypes en schrijftafeltypes. In een kast-type ondersteunt de kast de naaikop en bergt deze op, waardoor de naaimachine gemakkelijk te dragen en op te bergen is.
Het transmissiesysteem van de naaimachine bestaat uit het frame, de handslinger of de elektromotor. Het frame is de steun van de machine en ondersteunt de tafel en het voetpedaal.
Tijdens het gebruik drukt de operator op het voetpedaal, dat via de kruk de katrol ronddraait, die op zijn beurt de naaikop via een riem ronddraait. De handslinger of elektromotor wordt meestal direct op de machinekop gemonteerd.
Accessoires voor naaimachines zijn onder meer naalden, spoeltjes, schroevendraaiers, olieflessen, enz.
